Aspectos comportamentais de lontras (Carnívora, mustelidae)

Abstract

As lontras são mamíferos dotados de hidrodinâmica e membranas interdigitais nos dedos das patas que permitem uma excelente adaptação ao estilo de vida semi-aquático. São representantes da família Mustelidae e subfamília Lutrinae. Atualmente são encontradas treze espécies de lontras, distribuídas pelos Continentes: Americano, Europeu, Asiático e Africano. Elas ocupam uma grande variedade de habitats que podem variar desde pântanos e canais de irrigação até áreas costeiras Aspectos morfológicos como tamanho e pelagem, bem como o comportamento, podem variar de acordo com as necessidades, de uma espécie para outra. O metabolismo das lontras é mais rápido que o de animais terrestres de tamanho similar, afetando o comportamento e a seqüência de duração das atividades. As lontras são animais bastante ativos, sendo que os animais em cativeiro são mais brincalhões que os selvagens. A poluição, a caça e a destruição do habitat têm desempenhado papéis importantes no declínio da população de lontras, sendo algumas espécies ameaçadas de extinção. É necessário que medidas como: melhorar a legislação, investir na educação ambiental, aperfeiçoar o controle da poluição e proteção ao meio ambiente, sejam tomadas para reverter a situação, antes que essas espécies sejam totalmente extintas.