Raízes da beleza: cabelo como símbolo de representação cultural na sociedade de consumo

Abstract

Trata-se de um estudo sobre a significação cultural do cabelo, sobretudo a cabeleira feminina. Como se pode imaginar, o tratamento dos cabelos vincula-se aos cuidados com o corpo e tem ligação direta com a beleza. Tratar dos cabelos é considerado, em princípio, como uma necessidade humana, certamente derivada das necessidades naturais de reprodução, higiene, e comunicação com o sagrado. Além disso, o cabelo articula-se com o domínio da cultura e é um elemento de identificação social. Deste modo, podemos encontrar os mais estranhos arranjos capilares ao longo dos séculos, inclusive a cabeça raspada ou coberta. Contudo, em todos os casos há razões práticas e culturais envolvidas, isto sem mencionar os fatores religiosos. No mundo moderno, os cuidados com o cabelo sofrem interferência direta do sistema produtivo, não somente devido à enorme quantidade de produtos para os cabelos disponíveis no mercado, mas também considerando a entrada massiva das mulheres no mercado de trabalho, o que acabou por impor exigências relativas à praticidade da arrumação dos cabelos. Nos últimos anos o sistema de produção de cosméticos vem avançando muito, impulsionado pelos instrumentos da comunicação, inicialmente impondo padrões e mais recentemente aderindo à diversidade, tendo em vista a compartimentação do mercado, o mercado transnacional e globalizado e a persistência do multiculturalismo.